WINNAAR 2018 Ronaldo Schemidt
In 2018 heeft de (Nederlandse) organisatie een nieuwe procedure geïntroduceerd voor de bekendmaking van de winnaars. Ze hebben eerst zes genomineerden onthuld voor de foto van het jaar van elke categorie, en pas op de dag van de prijsuitreiking is de winnaar bekend gemaakt. Dit jaar was dat Ronaldo Schemidt.
De Venezolaan die al sinds 2004 voor Agence France-Presse werkt, maakte de foto tijdens de opstanden in zijn geboortestad Caracas. Op de foto zien we een man met een gasmasker op, wiens rug in brand staat: hij lijkt weg te willen rennen van het vuur. De man op de foto is de 28-jarige José Víctor Salazar Balza. Samen met duizenden anderen kwam hij op 3 mei 2017 in aanvaring met de oproerpolitie in Caracas. President Maduro probeerde op dat moment meer macht naar zich toe te trekken met het instellen van een grondwetcommissie. Salazar Balza overleefde het incident, maar liep wel eerste- en tweedegraads brandwonden op. Opmerkelijk is dat een collega van Schemidt, Juan Barreto, foto’s instuurde van hetzelfde incident. Hij won een derde prijs met zijn serie. De jury koos voor de foto van Schemidt omdat zijn beeld volgens hen “het geweld, de energie en de woede samenvat”. Ook zou de foto symbolisch zijn omdat Balza een masker draagt. Daardoor representeert hij niet alleen zichzelf die in brand staat, maar ook het idee van een brandend Venezuela.”
